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     在前一個公司處理專利申請事務時,首先要面對的事務就是專利檢索,當時研發部門有六個不同的技術處,包括光學(LED模組,LCD背光模組等)、表面處理技術、雷射技術、印刷技術、塑膠射出成型技術與金屬沖壓技術等,在不熟悉的技術領域中要如何針對研案"似真似假"的提案技術內容找出近似前案技術,這就只能靠嚴謹的檢索實務磨練達成。

      這樣的鐵血磨練,曾讓我一個月沒休過假,也讓我累積了將近60多件不同技術領域研發專案的檢索經驗,其中也包括六個疑似侵權分析案件以及集團內部產品運用自由度(Product freedom-to-operate)專案,檢索並初步比對過的全球專利超過80,000件,進階比對過的全球專利也超過10,000件,現在回想起來,眼球仍舊會稍稍不自主地抽動一下。曾跑去兩個醫學中心檢查過眼睛,當時醫就跟我說"要不就換工作,要不就強迫自己一個小時一定要讓眼睛休息五~十分鐘!"醫生風趣而中肯的建議,至今仍舊印象深刻。

      回到主題,專利檢索可深可淺,專利檢索的程度依專利分析的強度(縝密度)而定,根據我自己的經驗,從頭到尾可細分出62個具體步驟。不過基本上可以粗分五大步驟:

    1. 設定檢索關鍵字
    2. 依目的設定檢索策略
    3. 選定檢索資料庫(付費或免費檢索策略差異很大,因功能與特色不同,像是InnoGraphy的關鍵字策略就可以輕鬆,這是因為InnoGraphy導入語意分析技術輔助使用者揀取字詞叢集作為預設之檢索關鍵字等等,不過InnoGraphy超貴,也只有跨國企業比較能接受那樣的價格ex:USD 20k~40k 不同功能需求的帳號價位也不同...)
    4. 檢視初步檢索結果,可依此調整檢索關鍵字用語或技術範圍(IPC)等等,確認檢索準確度(檢索結果與整體技特徵之完整性高,ex:與必要元件差異數量)
    5. 比對分析檢索內容判斷檢索精確度(檢索結果與技術特徵之一致性高且詳細,ex:技術特徵必要元件之相似數量)
   

    不過最重要的還是在設定關鍵字。關鍵字的設定與對發明技術特徵的瞭解程度有關,如何根據技術特徵設定關鍵字,我認為可以由下面五個方向建立:

    A. 由問題內容設定出關鍵字
    B. 由發明內容(概念)設定出關鍵字
    C. 由該技術領域人士的認知經驗設定出關鍵字
    D. 由發明技術必要元件設定關鍵字
    E. 由發明功能設定關鍵字(整體/部份等)

    設定出基礎關鍵字後並找出其同義語(Equivalency Terms;等義用語)或同位語(Associate Terms; 相關用語),最後再找出這些用語的階層式用語(Hierarchy terms)上位用語(General Terms)以及下位用語(Specific Terms)。

    好的開始是成功的一半,透過這些方法設定關鍵字檢索專利,我想應付專利申請的檢索專案應該綽綽有餘。

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